In de toeristische wereld is er een voortdurende discussie over het reserveren van ligplaatsen bij zwembaden en stranden. De praktijk van handdoekleggen, waarbij vakantiegangers handdoeken neerleggen om een plek van tevoren te reserveren, heeft tot veel frustratie geleid. Steden over de hele wereld, waaronder de Spaanse kustplaats Calpe, nemen nu actie om deze praktijk aan te pakken. Onlangs heeft Calpe een maatregel geïntroduceerd om handdoekleggers te beboeten, een actie die een bredere discussie teweeg heeft gebracht over toeristisch gedrag en eerlijkheid.
Calpe heeft bepaald dat vanaf klokslag 9 uur ’s ochtends bezoekers hun handdoeken mogen neerleggen op het strand. Dit besluit is genomen om de vakantie-ervaring voor toeristen die van hun rust willen genieten te verbeteren. Hiermee probeert de gemeente asociaal gedrag te ontmoedigen en ervoor te zorgen dat iedereen een eerlijke kans krijgt op een goede plek aan het strand.
Personen die handdoeken neerleggen om een strandplek te reserveren de avond van tevoren, riskeren een boete van 250 euro. Bovendien worden onbeheerd achtergelaten bezittingen door agenten verwijderd, wat betekent dat zelfs wie vroeg zijn handdoek neerlegt en dan terug naar bed gaat, de gevolgen kan ondervinden.
Uit een onderzoek van reisorganisatie TUI in 2024 bleek dat handdoekleggen tot de grootste frustraties van vakantiegangers behoort. Voor 49% van de Nederlanders is dit een enorme ergenis en de tweede grootste bron van irritatie na asociaal toeristisch gedrag.
Ignace Glorieux, een socioloog aan de Vrije Universiteit Brussel, noemt het handdoekleggen asociaal. Hij legt uit dat deze praktijk voortkomt uit de angst om een slechte plek te hebben, waardoor steeds meer mensen zich gedwongen voelen om eraan mee te doen. Dit fenomeen zorgt voor een sneeuwbaleffect waarbij alleen de vroegste vogels worden beloond.
Bij een zwembad in Turkije observeerde een journalist van Het Nieuwsblad de handdoeklegpraktijken. Volgens de Belgische toerist Patrick (58), die zichzelf als een doorgewinterde handdoeklegger beschouwt, is het essentieel om vroeg te komen om de gewenste plek veilig te stellen. Hij keurt het echter af om urenlang spullen onbeheerd achter te laten, omdat dit echt asociaal is.
Glorieux benadrukt dat regels zoals die in Calpe nodig zijn om asociaal gedrag tegen te gaan. Hij stelt dat als mensen zich socialer zouden gedragen, er minder behoefte zou zijn aan strenge reguleringen. De ideale oplossing zou zijn als hotels voldoende ligbedden plaatsen zodat iedereen zonder strijd kan genieten van hun vakantie.
De nieuwe maatregel in Calpe heeft al geleid tot enige controverse. Sommigen denken dat het aanpakken van handdoekleggers gerechtvaardigd is, terwijl anderen het beschouwen als een symptoom van de bredere problemen rondom schaarse middelen tijdens het vakantieseizoen.
Reserveren van plekken bij zwembaden en op stranden is in veel populaire toeristische steden een bekend verschijnsel, vooral tijdens het hoogseizoen. Dit kan veel spanning en konflikten veroorzaken onder vakantiegangers die proberen het meeste uit hun tijd te halen.
Calpe wil met deze boetes een boodschap van gelijke kansen en reisvriendelijkheid communiceren. Het blijft echter de vraag of deze actie navolging zal vinden in andere kustplaatsen. De discussie over eerlijk gebruik van publieke strand- en zwembadplekken is een doorlopend gespreksonderwerp in veel vakantieoorden.
De nieuwe regels in Calpe zijn bedoeld om de strandervaring rechtvaardiger en aangenamer te maken voor alle bezoekers. Of deze maatregelen daadwerkelijk zullen werken, moet nog blijken en zal afhangen van de handhaving door de autoriteiten en de naleving door toeristen.
Calpe heeft een duidelijk statement gemaakt door handdoekleggers niet langer te tolereren. Andere badplaatsen zouden hiervan kunnen leren, en wellicht volgen. Voor nu blijft het strand van Calpe een proeftuin voor sociale regulatie en fair play onder vakantiegangers.
Vond je dit een interessant artikel? Deel het op facebook met je vrienden en familie.