De laatste jaren heeft de coronapandemie wereldwijd een grote impact gehad, waarbij een gebrek aan voorbereiding vaak blootgelegd werd. In Nederland heeft deze crisis ook duidelijk gemaakt dat er aanzienlijke steken zijn gevallen in de nationale gezondheidszorg. Nu de pandemie af lijkt te nemen, komt echter een nieuw probleem naar voren: geplande bezuinigingen door het kabinet op gezondheidszorg en veiligheid. Dergelijke maatregelen zouden de volksgezondheid kunnen ondermijnen, waardoor de kwetsbaarheid voor toekomstige pandemieën toeneemt. Een zorgwekkende ontwikkeling, zo luidt de waarschuwing van GGD GHOR Nederland.
De GGD GHOR Nederland stelt dat Nederland niet goed voorbereid was tijdens de coronacrisis en dat de geplande bezuinigingen de lessen die we hadden moeten leren, negeren. Dit wordt als onbegrijpelijk en gevaarlijk bestempeld door de organisatie, gezien de aanzienlijke gezondheidsdreigingen die nog steeds op de loer liggen. André Rouvoet, voorzitter van de GGD GHOR, illustreert de situatie door het te vergelijken met het vernielen van dijken terwijl er een storm op komst is. Hij wijst specifiek op een bezuiniging van 300 miljoen euro die gericht is op voorbereidingen tegen pandemieën, en waarschuwt dat zo’n vermindering toekomstig crisismanagement ernstig belemmert.
Bovendien meent de GGD dat er waardevol personeel verloren zal gaan als gevolg van deze bezuinigingen. Vele medewerkers die tijdens de coronapandemie zijn aangenomen, zullen hun banen verliezen, wat resulteert in een verlies aan cruciale kennis. Hierdoor zal Nederland volgens de organisatie niet in staat zijn om adequaat te reageren op eventuele nieuwe uitbraken van besmettelijke ziektes. Dit gebrek aan snelle respons zou verwoestende gevolgen kunnen hebben voor de publieke gezondheid.
Daarnaast maakt de GGD GHOR zich zorgen over de mogelijke aftakeling van de informatievoorziening omtrent infectieziektes. Het systeem dat regionaal en landelijk relevante informatie snel kan verspreiden is essentieel voor een effectieve aanpak van nieuwe gezondheidscrises. Zonder een goed functionerend systeem schiet het land tekort in haar vermogen om adequate maatregelen te treffen ten tijde van nood.
Volgens de organisatie is de uitbraak van een nieuwe pandemie niet een kwestie van “óf”, maar “wanneer”. Voorbeelden zoals vogelgriep, mpox, dengue en mazelen tonen aan dat goede paraatheid geen luxe is maar een noodzaak. Deze ziektes kunnen aanzienlijke gezondheidsrisico’s veroorzaken die hoge kosten met zich meebrengen, zowel in termen van gezondheid als financiën.
In 2022 meldde de Onderzoeksraad voor Veiligheid al dat Nederland niet toereikend was voorbereid op de coronacrisis. Deze zomer werd opnieuw gewaarschuwd voor de geplande bezuinigingen door de raad, die stelde dat zulke maatregelen ingaan tegen de lessen die tijdens de pandemie geleerd hadden moeten worden. GGD GHOR Nederland waarschuwt dat deze bezuinigingen het land opnieuw kwetsbaar maken voor toekomstige gezondheidscrisissen en een groot risico vormen voor de volksgezondheid.
De GGD roept het kabinet daarom dringend op om de bezuinigingsplannen te heroverwegen. Een adequaat voorbereidingssysteem is cruciaal om de fouten van de coronacrisis in de toekomst te voorkomen. Alleen door tijdig en doeltreffend te handelen kan Nederland zichzelf beschermen tegen nieuwe gezondheidsbedreigingen en de veiligheid van de bevolking waarborgen. De organisatie benadrukt dat het behouden van een sterk en goed uitgerust systeem van groot belang is om te voorkomen dat dezelfde fouten opnieuw worden gemaakt.
Vond je dit een interessant artikel? Deel het op facebook met je vrienden en familie.